Палубний безпілотник назвали інновацією 2013
Американський журнал Popular Mechanics опублікував список з десяти осіб і команд, що займалися розробкою найбільш інноваційних проектів у 2013 році. Шосте місце в рейтингу зайняв проект американського палубного безпілотного літального апарату ─ демонстратора технологій X- 47B UCAS -D, виконав першу автоматичну посадку на палубу авіаносця «Джордж Буш» 10 липня 2013 року.
Цей проект розроблявся спільно ВМС США та американською компанією Northrop Grumman. Керівниками програми UCAS-D від американських ВМС були капітан Джейме Енгдал і Дон Блоттенбергер, а від Northrop Grumman ─ Карл Джонсон і Тім Кесекер. Програма випробувань X- 47B завершилася в середині липня поточного року, проте пізніше ВМС США оголосили, що мають намір продовжити її.
Розробка X- 47B велася з середини 2000- х років. За умовами контракту Northrop Grumman мала створити два апарати ─ демонстратора технологій, не призначених для серійного виробництва. Довжина X- 47B становить 11,63 метра, висота ─ 3,1 метра, а розмах крила ─ 18,93 метра. Палубний апарат оснащений складним крилом і двома внутрішніми бомбовідсіками для озброєння масою до двох тонн. Вартість проекту склала 1,4 мільярда доларів.