ВМС США оголосили про початок експериментального 3D-друку

Військово-морські сили США заявили про те, що цього року відкриють в Норфолку експериментальний центр тривимірного друку. Нова технологія привернула увагу військових можливістю швидкого і недорогого виготовлення унікальних ливарних форм і моделей кораблів для гідродинамічних досліджень.

Однією із ключових переваг тривимірного друку фахівці ВМС США назвали можливість відтворити деталі, які вже зняті з виробництва і недоступні для замовлення. Таким чином інженери військово-повітряних сил США вже виготовляють ливарні форми для виробництва рідкісних запасних частин, а військові медики замовляють об’ємні роздруківки частин протезів. За словами Бена Кольмана, відповідального за проект, вже через два-три роки можуть бути розгорнуті майстерні ВМС, що використовують тривимірну друк на багатьох ключових базах, а в перспективі тривимірні принтери знайдуть місце і безпосередньо на борту кораблів.

Серед причин, які Кольман назвав ключовими для розгортання нової програми, числяться дешевизна, можливість оперативно скоригувати схему деталі відповідно до побажань замовника і скорочення зайнятого запасами обсягу: замість безлічі окремих запасних частин можна буде зберігати запас матеріалу для їх виробництва. Вже в листопаді ВМС планує запустити на експериментальних майданчиках тривимірні принтери, а до грудня налагодити виготовлення гумових прокладок, яких, як стверджує Кольман, постійно не вистачає інженерам.

Експерименти, покликані визначити можливості нової технології, будуть проходити в Норфолку і Сан-Дієго. У процесі дослідження фахівцям належить вирішити ряд проблем, пов’язаних з адаптацією методики до умов флоту: існуючі верстати для друку з металів належить зробити більш компактними і пристосованими для роботи на борту кораблів. Крім того, належить знизити вартість моделей з декількох різних матеріалів і вирішити проблему вже не технічного, а юридичного характеру: відтворення деяких важливих вузлів може порушувати патентне законодавство.